Päätin toteuttaa musiikkisadun muskari-ikäisten lasten perheille kotona laulettavaksi ja kuunneltavaksi. Minulla on paljon pieniä harjoituskappaleita, joista valitsin kaksi sävelmää keväiseen ajankohtaan liittyen. Isäkukon kevätyllätys on vaikeuksien kautta voittoon etenevä tarina, joka ei jätä ketään kylmäksi ja jossa on viittauksia myös muuhun tuotantooni.
Äänitysympäristö
Pianomelodioiden äänitysympäristönä käytin aikaisempaan tapaan Cakewalk Sonar -ohjelmistoa (DAW), jota hyödynsin sekä tallennukseen että jälkikäsittelyyn ja analysointiin. Signaalilähteenä toimi Yamaha CLP-340 -sähköpiano, jonka audio out -liitännät kytkettiin Klotz-stereokaapelilla Line6 UX1 -äänikortin line input -sisääntuloihin. Äänikortti oli yhdistetty tietokoneeseen USB-kaapelilla, joka välitti digitaalisen signaalin DAW-ohjelmistoon.
Ennen varsinaista äänitystä tasoja optimoitiin äänikortin Podfarm2-ohjelmiston avulla, joka mahdollisti äänen esivahvistuksen ja signaalin hallinnan. Impedanssin sovitus tapahtui äänikortin sisääntuloissa, mikä varmisti häiriöttömän ja tasapainoisen tallenteen.
Laulun äänittämisen haasteita
Pianomelodioiden äänittäminen oli helpompaa aikaisempien kertojen kokemusten myötä. Tällä kertaa kuitenkin yhdistettiin kaksi erillistä äänitystä Cakewalk Sonarissa leikkaa- ja liimaa-toiminnolla. Kahdesta erillisestä sävellyksestä toteutettiin yhtenäinen musiikkitarina, johon improvisoitiin pieni puheosuus kappaleiden väliin.
Laulu- ja puheraidan äänittäminen ja lisääminen kokonaisuuteen jälkeenpäin osoittautui hankalaksi. Olin ajatellut käyttää äänittämiseen Cakewalk Sonarissa korona-aikana hankkimaani Jabra 510 MS-kauitinpuhelinta. Jabrassa ei ollut äänikortiin sopivaa liitintä, joten kytkin sen suoraan tietokoneen mikrofoniliitäntään.
Lauluääni kulki aikanaan etämuskaritunneilla Jabran kautta ongelmitta, mutta Cakewalk Sonarin äänitys oli katkonainen. Selvitysteni mukaan dropoutit johtuivat siitä, että WASAPI/WDM/MME‑ajurit eivät kyenneet toimittamaan audiobuffereita riittävän nopeasti. Lisäksi Jabra käyttää automaattista äänenkäsittelyä (AGC, echo cancellation, noise reduction), mikä häiritsee jatkuvaa laulun tallennusta.
Äänen kohinaa
Minulla ei ollut lyhyellä varoitusajalla mahdollisutta hankkia äänikorttiin sopivaa erillistä mikrofonia, joten kokeilin seuraavaksi äänittää laulu- ja puheraidan kannettavan tietokoneen sisäisellä mikrofonilla. Tällöin raidalle tuli kuitenkin mukaan huomattava taustakohina. Se oli hieman vähäisempi, kun käytin pianomelodiaraidan kuuntelemiseen laulaessani kuulokkeita tietokoneen kaiuttimen asemesta. Selvitin, olisiko kohina ollut mahdollista välttää asentamalla Cakewalk Sonariin kohinan suodattava virtuaalimikrofoni. Kokeilin tekoälyyn perustuvaa Krisp-sovellusta, jonka pitäisi poistaa taustamelua reaaliajassa. Senkään tarjoama virtuaalimikrofoni ei ainakaan suoraan tuottanut toivottua lopputulosta Cakewalk Sonarissa: laulu- ja puheääni toistui moninkertaisesti nopeutettuna, mikä viittasi niin ikään yhteensopivuusongelmaan.
Kohinan poistaminen Cakewalk Sonarissakin olisi ollut mahdollista kohinaportilla, taajuuskorjaimella tai erillisillä melunvaimennus-plugineilla. Päädyin niihin liittyvien osto-, opettelu-, säätö- ja asennustarpeiden vuoksi kuitenkin käyttämään kohinan poistoon Audacity-ohjelmistoa, josta löytyy valmis, selkeä toiminto kohinan poistamiseksi.
Toin Cakewalk Sonarissa äänitetyn laulu- ja puheraidan Audacityyn mahdollisimman korkealaatuisena WAV-tiedostona. Audacity neuvoi valitsemaan äänityksestä lyhyen kohdan, jossa on pelkkää taustakohinaa. Tämän perusteella se loi kohinaprofiilin.
Kohinan poistaminen ei onnistunut ensimmäisellä kerralla läheskään kokonaan, mutta vaimennusta, herkkyyttä ja taajuuden pehmennystä säätämällä sain sen lopulta häivytettyä ainakin omilla korvilla kuultuna huomaamattomaksi. Käytin samalla myös Audacityn naksausten poisto-toimintoa äänitteen alussa olleen yksittäisen häiriön poistamiseen. Huomasin myös graafista ääniraitaa hyvin läheltä tarkastellessani, että erään säkeistön alussa olin sanonut yhden sanan ensimmäisen tavun kahteen kertaan. Poistin ensimmäisen vaimean tavun Audacityn äänenvoimakkuuden vahvistustoiminnolla säätämällä vahvituksen desibeliarvon valitsemassani kohdassa negatiiviseksi.
Lopputulos
Lopuksi toin Audacitylla korjaamani laulu- ja puheraidan takaisin Cakewalk Sonariin. Latasin projektin lopputuloksen ulos MP3-tiedostona, jota sitten aikaisempaan tapaan käytin Canva-sovelluksella toteuttamani animaatiovideon taustalla. Kukon ja kanaperheen kuvat toteutettiin Microsoft Copilot -sovelluksella itse piirtämäni kuvan pohjalta.
Animaatiovideo: Isäkukon kevätyllätys
Vaikka olenkin lopputulokseen melko tyytyväinen, laulun yhdistäminen valmiiseen pianomelodiaan ei mielestäni ollut saumatonta ja laulun melodiarytmi ei osunut täydellisesti kohdilleen säestyksen kanssa. Olen tottunut laulamaan ja soittamaan muskaritunnilla samanaikaisesti, ja tämä on minulle luontevin tapa tuottaa musiikkia. Sain apua riittävästi tehtävän kaikkiin vaiheisiin, mutta koen, että musiikkiteknologia on hyvä renki, mutta huono isäntä. Haluan pitää taiteelliset ja pedagogiset langat käsissäni. Musiikkiteknologiaa on hyvä käyttää vain tarpeen mukaisesti ja huolellisesti harkiten musiikkileikkikoululaisten opetukseen. Luovaan säväellystyön taltiointiin musiikkiteknologia on kuitenkin ehdoton.